『キングコング』（King Kong）は、1933年からアメリカで作られ始めた同名の特撮映画、もしくは作品内に登場する巨大なゴリラの怪獣の事。映画は空前の大ヒットとなり、以後『キングコング』というキャラクター（もしくはそれを強く意識したクリーチャー）を使って、現在に至るまで様々な作品が製作されている。
日本のゴジラシリーズにも正規のライセンスを受けて登場している。
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1933年版のポスター
アメリカ映画。RKO製作。上映時間100分。劇場公開は1933年4月7日、日本公開は同年9月14日。文明社会に紛れ込んだ怪物キングコングが大暴れする。美女アンを片手に持ってエンパイア・ステート・ビルに上る姿が特に有名。
この映画におけるキングコングは、恐竜などが生息する南洋のドクロ島（Skull Island）から見世物にされるためにニューヨークへ連れて来られた巨猿である。ドクロ島におけるコングの身長は18フィート（約5.4メートル=成人男性の3倍程度）、NYにおいては24フィート（約7.2メートル=成人男性の4倍程度）と設定されていた。
当時はターザン映画を始めとする「ジャングルを舞台とした秘境冒険映画」や「実写の猛獣映画」が盛んに作られており、本作でもその趣向が大いに取り入れられた。本作でのコングも兇暴な猛獣として描かれており、敵対するものは容赦なく葬っている。人間を噛み殺すシーンや、アンの衣服を剥がしてその臭いをかぐシーンなど、まさに「美女と野獣」のイメージで描かれている。
1933年版の映画ポスター
当時のアメリカは世界大恐慌の残禍も色濃い時期であり、アンの身の上などにもそれがよく現れている。大ヒットとなった背景にも、この経済的世情不安があったとの声もある[1]。社会学的にもキングコングの存在は時代を映す鏡として採り上げられることも多く、欧米では「当時のアメリカの膨大な失業者」、「黒人に対する白人側の恐怖」、「母子が結びつく形での征服された性欲」などのほか、さまざまな暗喩によって説明されている[2]。
映像面では、コングが人形アニメ（ストップモーション・アニメ）で表現されたことが大きな特徴である。『ロスト・ワールド』（1925年）に続いてウィリス・オブライエンが手腕をふるう卓越した特撮映像は多くの映画人に影響を与え、数多くの著名モンスターメーカーを生み出すこととなった。レイ・ハリーハウゼンが本作の影響から映画制作を志し、のちにオブライエンの部下として『猿人ジョー・ヤング』に参加したことは有名である。また、本作は世界初のトーキーによる怪獣映画としても知られる。
コングのミニチュアモデルは、金属製の骨格（アーマチュア）を内蔵し、表面にウサギの毛皮を貼った40センチほどのものが数体使われた。髑髏島では丸顔、ＮＹでは長い顔など数タイプあり、シーンごとに使われたモデルの顔が違う。また、実物大の胸像や頭部、腕部など（これらの表皮はクマの毛皮）も作成され、人形アニメと組み合わせて適宜撮影されている。
当時重度の経営不振だったRKOは、本作の世界的大ヒットによって一気に持ち直した。アドルフ・ヒトラーは封切で本作を観ており、大ファンだったことで知られる。また、円谷英二が特撮監督になることを志すきっかけとなった作品でもある。淀川長治によると、公開当時、RKOにはこの映画を観た観客達から「本当にあんな生物がいるのか」との問い合わせの電話が殺到したという。
本作のジャングルのセットを流用し、並行して制作されたのがThe Most Dangerous Game『猟奇島』である。フェイ・レイをはじめ両方に出演している出演者もいる。
『コング＝ゴリラの英名』と誤解するケースが多いが、ゴリラは学名も英名も「ゴリラ（Gorilla）」である。『特攻野郎Aチーム』の登場人物などに見られる「“剛力で粗野な面も持つが根は優しく純粋”というキャラクターが『コング』と名付けられる(ただし日本版のみ)」といった現象と共に、この作品が持つ影響力の大きさを示す証拠といえる。
スタッフ[]
- 製作・監督：メリアン・C・クーパー、アーネスト・B・シェードザック
- 製作総指揮：デビッド・O・セルズニック
- 脚本：ジェームス・クリールマン、ルース・ローズ
- 撮影：エドワード・リンドン、バーノン・Ｌ・ウォーカー
- 音楽：マックス・スタイナー
- 効果：ハリー・レッドモンド・Jr
- 術：ウィリス・オブライエン
- 製作：マーセル・デルガド
キャスト[]
- フェイ・レイ（アン・ダロウ）
- ロバート・アームストロング（カール・デンハム）
- ブルース・キャボット（ジャック・ドリスコル）
- フランク・ライチャー（エンガーホーン船長）
- サム・ハーディー（ウエストン）
- ノーブル・ジョンソン（チーフ）
- スティーブ・クレメンテ
脚注[]
外部リンク[]
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